일본괴담 영어 회화 강사 – 죽은 제자로부터 온 전화, 40대 성실한 영어 강사가 인생 단 한 번의 외도를 저질렀다. 이별을 고한 다음 날부터 걸려온 그녀의 집요한 전화. “선생님, 나 좋아해?” 하지만 경찰이 전한 충격적인 이야기.
내 지인 중에 40대인데 간사이 지역에서 영어 회화 학원 강사를 하는 사람이 있었다. 아주 성실한 사람으로 이미 결혼도 했고, 결혼 생활 10여 년 동안 단 한 번도 바람을 피운 적이 없었다. 그런데 몇 년 전, 딱 한 번 외도를 하고 말았다.
상대는 자신이 가르치는 학원의 학생이었고, 20대 후반의 직장인 여성이었다. 그녀 역시 그에게 가정이 있다는 걸 알면서 교제를 시작했다. 하지만 사귄 지 반년 정도 지났을 때, 그녀에게 독점욕이 생기기 시작했다. 그녀는 강사에게 “아내와 헤어지고 나랑 합쳐달라”는 말을 하기 시작했다.
그는 그 이야기를 계속 흘려들었다. 하지만 요구는 날이 갈수록 심해졌고, 더 이상 피할 수 없는 상황에 이르렀다. ‘아, 이건 무리다. 슬슬 헤어져야겠다’고 생각한 그는 이기적이지만 그녀에게 이별을 고했다.
“미안해, 난 가정을 버릴 수 없어. 오늘로 만나는 건 마지막으로 하자.”
당연히 그녀는 그를 사랑했기에 “싫어, 싫어!”라며 좀처럼 헤어지려 하지 않았다. 곤란해진 그는 반쯤 강제로 그녀를 뿌리치듯 그 자리를 떠났다.
그러자 다음 날, 그녀에게 전화가 걸려 왔다. 그는 받기 싫어서 망설였지만, 계속 찝찝한 상태로 있는 것도 싫어서 전화를 받았다.
“여보세요.”
“여보세요, 선생님? 나 좋아해?”
“아니, 너랑은 이제…”
말을 마치기도 전에 전화가 끊겼다. 왜 끊겼나 싶었지만, 괜히 다시 연락했다가 관계가 더 악화될까 봐 그날은 그냥 내버려 두었다.
그런데 다음 날도 그녀에게 전화가 왔다. 그녀는 또 물었다. “선생님, 나 좋아해?”
“아니, 그러니까…” 대답하려 하자 또 전화가 끊겼다. 이상한 이별 방식 때문에 그도 조금 걱정은 됐지만, 역시 너무 신경 써주면 안 된다고 생각해 방치했다.
그리고 그다음 날도 전화가 왔다.
“선생님, 나 좋아해?”
“그러니까…!”
말하려는데 또 끊겼다. ‘도대체 뭐야, 3일 연속으로…’라고 생각하던 찰나, 곧바로 다시 전화가 걸려 왔다. 받으려고 화면을 보니 이번에는 등록되지 않은 번호였다.
“여보세요?”
“아, 실례합니다. 경찰입니다만, 몇 가지 여쭐 게 있으니 서까지 와주실 수 있습니까?”
그는 곧장 경찰서로 달려갔다. “무슨 일이시죠?”라고 묻자, 경찰이 사진 한 장을 내밀며 물었다. “이 사람, 아는 사람입니까?” 사진 속 인물은 그가 외도했던 그 여성이었다.
“네, 압니다. 무슨 일인가요?”
“말씀드리기 어렵습니다만, 오늘 아침 산속에서 목을 매 숨진 채 발견되었습니다. 그녀는 휴대전화를 꼭 쥔 채로 죽어 있었습니다. 그런데 한 가지 이상한 점이 있습니다. 휴대전화를 조사해 보니 어젯밤 당신에게 전화를 걸었더군요.”
“네, 통화했습니다.” 그가 대답하자 경찰이 말했다.
“역시 이상하네요. 그녀를 조사해 보니, 이미 이틀 전에 사망했거든요.”
죽었어야 할 그녀에게서 전화가 걸려 오고 있었던 것이다. 세 번의 전화 중 첫날은 살아 있었지만, 전화로 “나 좋아해?”라고 물었을 때 마음이 떠난 걸 확인하고 죽음을 택했을 것이다. 그리고 남은 두 번은 미련 때문에 영혼이 전화를 걸었던 것이라는 이야기였다.
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